... WRITE A BIOMEDICAL SUMMARY -
Luisa Vercellesi
(En Français)
A summary is an essential part of a document. Together with the title, the summary
allows the reader to define their real interest in the paper and the database indexer to
attach proper and specific keywording, so necessary for future retrieval.
Two types of summaries are possible: the indicative summary and the informative one. An
example of the former referred to in this short article is: "The article explains how
to write a good and retrievable summary".
An informative summary instead reflects all the contents of a document in a synthetic
and accurate way, with no critical appraisal or integration. It exactly mirrors the
contents of the paper and never provides information not included elsewhere.
The precision of the summary has great impact: from its reading, one decides whether
to read the full paper, sometimes
to order the document and even more important
some decisions in the clinical setting are taken from the knowledge of only this part
of a clinical study.
These three points clarify the reasons for writing informative summaries, generally not
more than 250 words.
Even if the instructions for authors of the journal ask for a structured abstract, a
biomedical summary requires a minimum contents, basically reflecting the structure of the
article (IAMR: Introduction, Aims, Materials and Methods and Results):
* Aims
* Type of study
* Number of subjects, disease treated
* Drugs used, administration route, dose, duration of treatment
* Innovative techniques
* Results
* Serious, unpredicted adverse reactions
* Conclusions.
Abbreviations and references are best avoided, as well as conclusions not discusssed
properly elsewhere. Tables, graphs and chemical structures find no place in the summary,
nor does a detailed description of current methods.
Let's become familiar with the simple rules to write a good biomedical summary and
apply them when describing our "Studies" in information sciences.
The precision of a summary has major importance!
COMMENT... écrire un résumé biomédical - Luisa Vercellesi
(In English)
Un résumé est une partie essentiel d'un document. Avec le titre, le résumé permet
au lecteur d'évaluer l'intérêt réel de l'article et à l'indexeur de base de données
d'y attacher les mots-clefs propres et spécifiques, tellement nécessaires pour les
recherches futures. Deux types de résumés sont possible: l'indicatif et l'informatif. Un
exemple du premier type appliqué à ce texte est "L'article explique comment écrire
un résumé bon et récupérable."
Quant au résumé informatif, il reflète tous les contenus d'un document de manière
synthétique et précise, sans appréciation critique ou intégration. Il réfléchit
exactement le contenu de l'article et ne fournit jamais d'informations extérieures. La
précision d'un résumé a un grand impact: de sa lecture on peut décider de lire
l'article complet, parfois de commander le document et même, plus important, certaines
décisions cliniques sont prises à partir de cette partie d'étude clinique. Ces trois
points éclairent les raisons d'écrire des résumés informatifs, en général limités
à 250 mots. Même si les instructions aux auteurs d'une revue demandent un abstract
structuré, un résumé biomédical réclame un minimum de contenu, reflétant
sommairement la structure de l'article (Introduction, Buts, Matériel & Méthodes et
Résultats):
* Buts,
* Type d'étude,
* Nombre de sujets, maladie traitée,
* Médicaments utilisés, voie d'administration, dos, durée de traitement,
* Techniques innovatrices,
* Résultats,
* Effets secondaires sérieux, imprévus,
* Conclusions.
Les abréviations et références seront de préférence évitées, ainsi que les
conclusions non présentées par ailleurs. Les tableaux, graphiques, structures chimiques
n'ont pas de place dans le résumé, de même que les description détaillées des
méthodes employées. Familiarisons-nous avec ces simples règles d'écriture d'un bon
résumé biomédical et appliquons-les lors de la description de nos "Études"
en sciences de l'information.
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Last Updated March 22, 1999 by Suzanne Bakker |
